В одной из беднейших стран мира на Мальдивах развивается экономика, основанная на рыболовстве, туризме, судостроении и ремонте лодок. Валовой национальный продукт (ВНП) на душу населения является одним из самых низких в мире. Большая часть населения живет за пределами денежной экономии на рыболовстве, сборе кокоса и выращивании овощей и бахчевых культур, корней и клубней (маниока, сладкий картофель и ямс) и тропических фруктов. Пахотная земля, разбросанная по многим маленьким островам, минимальна, и почти все основные продукты питания должны быть импортированы.
Рыболовство, традиционная база экономики, продолжает оставаться самым важным сектором, обеспечивая занятость примерно на одну четвертую рабочей силы, а также составляя основную часть экспортных поступлений. Тунец является преобладающей пойманной рыбой, в основном методом полюсов, хотя много рыболовного флота механизировано. Большая часть улова рыбы продается иностранным компаниям для переработки и экспорта.
Конституция Мальдивских Островов была принята в 2008 году. Главой государства и правительства является президент при содействии вице-президента и кабинета министров. Президент и вице-президент избираются путем всеобщего избирательного права на максимум два пятилетних срока. В состав кабинета входят вице-президент, министры правительства и генеральный прокурор. За исключением вице-президента, члены кабинета назначаются президентом.
Однопалатный законодательный орган, называемый Народным Меджлисом, встречается не реже трех раз в год. Его члены избираются на пятилетние сроки с острова Мале и из каждой из 20 групп атолла, в которых страна делится для учебных целей. Количество представителей от каждого административного деления определяется на основе количества населения, как минимум, по два на каждое подразделение. Конституция 2008 года создала ислам как официальную государственную религию. Немусульмане не могут стать гражданами, и Народному Меджлису запрещает делать какой-либо закон, который противоречит принципам ислама. К другим правительственным органам относятся службы и комиссии по правам человека.
Высшим юридическим органом является Верховный суд. Его судьи назначены президентом в консультации с Комиссией по судебной службе, из 10 членов, назначаемых или избираемых из различных ветвей власти и широкой общественности. Комиссия по судебной службе самостоятельно назначает всех других судей. Ограничения на судебные сроки нет; обязательный пенсионный возраст составляет 70 лет. Все судьи должны быть мусульманами-суннитами.
Верховный суд основывает решения по конституции и закону Мальдивских Островов; в тех случаях, когда применимого права не существует, рассмотрение Шариха (исламское право). Другими судами являются Высший суд и суды первой инстанции.
Большинство мальдивцев полагаются на традиционные медицинские практики, когда они болеют; У мужчины есть небольшая больница. Основные болезни включают гастроэнтерит, брюшной тиф, холеру и малярию. Ожидаемая продолжительность жизни составляет около 68 лет для мужчин и 67 женщин.
На Мальдивах доступны три типа формального образования, в том числе от традиционных школ (мактабы), предназначенные для обучения чтению и чтению школ Корана, Дхивехи и английских начальных и средних школ. Школы английского языка являются единственными, кто обучает стандартную учебную программу и предлагает образование среднего уровня. Студенты должны выехать за границу для получения высшего образования. Только около двух третей населения школьного возраста зачисляется в школу.